Næringslivets Hovedorganisasjon (NHO) viser til Arbeids- og inkluderingsdepartementets høringsbrev av 24. oktober 2023 med forslag til midlertidige endringer i integreringsforskriften.
NHOs overordnede merknader
Norge har siden krigsutbruddet i Ukraina tatt imot et historisk høyt antall flyktninger. Norske kommuner har på kort tid bosatt et stort antall mennesker. Mange av disse har nå fullført introduksjonsprogram og skal ut i jobb. Samtidig opplever Norge et høyt, og økende, antall nye ankomster av ukrainske flyktninger. Trenden siden august i år tilsier at ankomstene fremover vil overskride tidligere prognoser.
Det foreslås i høringen å gjøre midlertidige endringer i integreringsforskriften ved å i) konkretisere og skjerpe minstekravet til arbeidsrettede elementer i introduksjonsprogrammet og ii) skjerpe kravene til forlengelse av programmet. Intensjonen med endringene er at flere deltakere med midlertidig kollektiv beskyttelse får mer arbeidsrettet innhold i introduksjonsprogrammet og kommer raskere ut i jobb. Dette er en intensjon NHO støtter.
NHO mener det er en utfordring at det så langt har vært få deltakere som har fått arbeidsrettet innhold i introduksjonsprogrammet. Vi ser også at det er relativt få ukrainere som per i dag er i jobb. Samtidig er det behov for arbeidskraft i flere bransjer, og det er mange virksomheter som er klare til å ta imot ukrainere. Kortere, arbeidsrettede tiltak i introduksjonsprogrammet kan være med på å lempe på barrierer for arbeidsmarkedsintegrering. NHO mener tiltakene i størst mulig grad bør baseres på eksisterende ordninger, inkludert ordninger som kombinerer språkopplæring med opplæring i bedrift. Samarbeidet lokalt mellom NAV og arbeidsgivere bør styrkes.
Det er viktig at tiltak som iverksettes ikke går på bekostning av andre grupper som står utenfor arbeidslivet og som har behov for arbeidsrettet oppfølging.
Vi vil i det følgende kommentere enkelte av forslagene i høringsnotatet.
4.1 Minstekrav til omfanget av arbeidsrettede elementer
Som det vises til i høringsnotatet, er det et minstekrav i integreringsloven § 37 c at introduksjonsprogrammet skal inneholde arbeids- eller utdanningsrettede elementer. Departementet viser til at det i lys av at få deltagere så langt har fått arbeidsrettet innhold i programmet, vurderes det nødvendig å konkretisere og skjerpe kravet om arbeidsrettede elementer. Med henvisning også til det danske integreringsregelverket, forslås det krav om at et gjennomsnitt av 15 timer ukentlig, eller alternativt minst 50 prosent av programtiden, skal gå til arbeidsrettet innhold. Med tanke på at introduksjonsprogrammet for denne gruppen i utgangspunktet er 6 måneder, mener NHO det kan være fornuftig med et minstekrav på 15 timer i uken med arbeidsrettede elementer. Dette kan sikre at deltakere kommer i gang med arbeidsretting så tidlig som mulig, og vil også gjøre det mer forutsigbart for virksomheter som tar inn kandidater.
Departementet ber også om innspill på om det bør fremgå eksplisitt at minstekravet bare kan oppfylles ved praksis på en arbeidsplass, arbeid på deltid, arbeidsmarkedstiltak i regi av NAV eller korte yrkes- og bransjekurs, eller om det også er andre arbeidsrettede elementer som bør være med i listen. NHO mener det er hensiktsmessig at det fremgår eksplisitt hva som utgjør minstekravet til arbeids- eller utdanningsrettede elementer, og at de elementer som er beskrevet er tilstrekkelig. Det kan være hensiktsmessig at kravet gjelder fra første dag i programmet grunnet den korte programtiden, og for å sikre at kandidater kommer i gang med arbeidstrening så tidlig som mulig.
Det fremstår noe uklart hva som er konsekvensen, og for hvem, om man ikke når minstekravet om arbeidsrettet innhold i løpet av programtiden. Departementet bør vurdere om dette skal spesifiseres.
Det bør også vurderes om det er behov for ytterligere veiledning til hva som kan inngå som arbeids- eller utdanningsrettede elementer. Informasjon og veiledningsmateriell som utarbeides sammen med partene må gjøres tilgengelig for aktørene som sitter på ansvaret for gjennomføring av introduksjonsprogrammet.
Økt arbeidsretting i introduksjonsprogrammet vil kreve mer av arbeidsgivere. Det fremstår uklart hva som forventes av arbeidsgiver og eventuelt hvilke tiltak som skal støtte oppunder arbeidet.
NHO mener det er en forutsetning at kartlegging av kompetanse og godkjenning av medbrakt utdanning skjer på et tidligst mulig tidspunkt.
4.2 Forlengelse av introduksjonsprogrammet
Departmentent viser til at etter gjeldende rett kan introduksjonsprogrammet bare forlenges dersom det er grunn til å forvente at deltageren vil oppnå sitt sluttmål ved en forlengelse. Departementet foreslår nå en innstramming ved at program med sluttmål om arbeid etter integreringsloven § 37 c bare kan forlenges dersom deltidsarbeid eller arbeidspraksis utgjør minst 50 prosent av den forlengede programtiden. Forslaget innebærer i praksis at minstekravet som foreslås konkretisert i punkt 4.1 skjerpes ved en forlengelse av introduksjonsprogrammet. NHO støtter forslaget. Det fremstår uklart om dette også gjelder yrkes- eller bransjekurs.
4.3 Mulighet for kommunen til å avslå program
Departementet foreslår at kommuner bør kunne avslå ønske om deltagelse i introduksjonsprogram for personer som allerede har jobb eller tilbud om jobb. De som har behov for programmet fordi de mangler tilknytning til arbeidslivet bør prioriteres slik situasjonen er nå. Avslag vil bare være aktuelt dersom jobb/jobbtilbudet er på tilnærmet fulltid. Avslag på introduksjonsprogram vil heller ikke påvirke retten til norskopplæring som er sentralt etter integreringslovens para 37 d. NHO støtter dette.
Avsluttende kommentarer
Endring i forskrift gjelder personer med midlertidig kollektiv beskyttelse. Departementet vurderer at de foreslåtte endringene i integreringsforskriften vil stimulere til bedre samarbeid med NAV og arbeidsgivere, som også kan komme alle deltakere i introduksjonsprogram til gode. Tilsvarende endringer for øvrige grupper vil vurderes på sikt. NHO støtter dette .
Det foreslås i høringen å gjøre midlertidige endringer i integreringsforskriften ved å i) konkretisere og skjerpe minstekravet til arbeidsrettede elementer i introduksjonsprogrammet og ii) skjerpe kravene til forlengelse av programmet. Intensjonen med endringene er at flere deltakere med midlertidig kollektiv beskyttelse får mer arbeidsrettet innhold i introduksjonsprogrammet og kommer raskere ut i jobb. Dette er en intensjon NHO støtter.
NHO mener det er en utfordring at det så langt har vært få deltakere som har fått arbeidsrettet innhold i introduksjonsprogrammet. Vi ser også at det er relativt få ukrainere som per i dag er i jobb. Samtidig er det behov for arbeidskraft i flere bransjer, og det er mange virksomheter som er klare til å ta imot ukrainere. Kortere, arbeidsrettede tiltak i introduksjonsprogrammet kan være med på å lempe på barrierer for arbeidsmarkedsintegrering. NHO mener tiltakene i størst mulig grad bør baseres på eksisterende ordninger, inkludert ordninger som kombinerer språkopplæring med opplæring i bedrift. Samarbeidet lokalt mellom NAV og arbeidsgivere bør styrkes.
Det er viktig at tiltak som iverksettes ikke går på bekostning av andre grupper som står utenfor arbeidslivet og som har behov for arbeidsrettet oppfølging.
Vi vil i det følgende kommentere enkelte av forslagene i høringsnotatet.
4.1 Minstekrav til omfanget av arbeidsrettede elementer
Som det vises til i høringsnotatet, er det et minstekrav i integreringsloven § 37 c at introduksjonsprogrammet skal inneholde arbeids- eller utdanningsrettede elementer. Departementet viser til at det i lys av at få deltagere så langt har fått arbeidsrettet innhold i programmet, vurderes det nødvendig å konkretisere og skjerpe kravet om arbeidsrettede elementer. Med henvisning også til det danske integreringsregelverket, forslås det krav om at et gjennomsnitt av 15 timer ukentlig, eller alternativt minst 50 prosent av programtiden, skal gå til arbeidsrettet innhold. Med tanke på at introduksjonsprogrammet for denne gruppen i utgangspunktet er 6 måneder, mener NHO det kan være fornuftig med et minstekrav på 15 timer i uken med arbeidsrettede elementer. Dette kan sikre at deltakere kommer i gang med arbeidsretting så tidlig som mulig, og vil også gjøre det mer forutsigbart for virksomheter som tar inn kandidater.
Departementet ber også om innspill på om det bør fremgå eksplisitt at minstekravet bare kan oppfylles ved praksis på en arbeidsplass, arbeid på deltid, arbeidsmarkedstiltak i regi av NAV eller korte yrkes- og bransjekurs, eller om det også er andre arbeidsrettede elementer som bør være med i listen. NHO mener det er hensiktsmessig at det fremgår eksplisitt hva som utgjør minstekravet til arbeids- eller utdanningsrettede elementer, og at de elementer som er beskrevet er tilstrekkelig. Det kan være hensiktsmessig at kravet gjelder fra første dag i programmet grunnet den korte programtiden, og for å sikre at kandidater kommer i gang med arbeidstrening så tidlig som mulig.
Det fremstår noe uklart hva som er konsekvensen, og for hvem, om man ikke når minstekravet om arbeidsrettet innhold i løpet av programtiden. Departementet bør vurdere om dette skal spesifiseres.
Det bør også vurderes om det er behov for ytterligere veiledning til hva som kan inngå som arbeids- eller utdanningsrettede elementer. Informasjon og veiledningsmateriell som utarbeides sammen med partene må gjøres tilgengelig for aktørene som sitter på ansvaret for gjennomføring av introduksjonsprogrammet.
Økt arbeidsretting i introduksjonsprogrammet vil kreve mer av arbeidsgivere. Det fremstår uklart hva som forventes av arbeidsgiver og eventuelt hvilke tiltak som skal støtte oppunder arbeidet.
NHO mener det er en forutsetning at kartlegging av kompetanse og godkjenning av medbrakt utdanning skjer på et tidligst mulig tidspunkt.
4.2 Forlengelse av introduksjonsprogrammet
Departmentent viser til at etter gjeldende rett kan introduksjonsprogrammet bare forlenges dersom det er grunn til å forvente at deltageren vil oppnå sitt sluttmål ved en forlengelse. Departementet foreslår nå en innstramming ved at program med sluttmål om arbeid etter integreringsloven § 37 c bare kan forlenges dersom deltidsarbeid eller arbeidspraksis utgjør minst 50 prosent av den forlengede programtiden. Forslaget innebærer i praksis at minstekravet som foreslås konkretisert i punkt 4.1 skjerpes ved en forlengelse av introduksjonsprogrammet. NHO støtter forslaget. Det fremstår uklart om dette også gjelder yrkes- eller bransjekurs.
4.3 Mulighet for kommunen til å avslå program
Departementet foreslår at kommuner bør kunne avslå ønske om deltagelse i introduksjonsprogram for personer som allerede har jobb eller tilbud om jobb. De som har behov for programmet fordi de mangler tilknytning til arbeidslivet bør prioriteres slik situasjonen er nå. Avslag vil bare være aktuelt dersom jobb/jobbtilbudet er på tilnærmet fulltid. Avslag på introduksjonsprogram vil heller ikke påvirke retten til norskopplæring som er sentralt etter integreringslovens para 37 d. NHO støtter dette.
Avsluttende kommentarer
Endring i forskrift gjelder personer med midlertidig kollektiv beskyttelse. Departementet vurderer at de foreslåtte endringene i integreringsforskriften vil stimulere til bedre samarbeid med NAV og arbeidsgivere, som også kan komme alle deltakere i introduksjonsprogram til gode. Tilsvarende endringer for øvrige grupper vil vurderes på sikt. NHO støtter dette .
Med vennlig hilsen
Næringslivets Hovedorganisasjon
Næringslivets Hovedorganisasjon