Oslo kommune

Barne- og familetaten har fått i oppdrag fra Byrådsavdeling for oppvekst og kunnskap å levere høringssvar på vegne av Oslo kommune. Unde følger våre innspill.

Barne- og familieetatens (BFE) høringssvar til forskrift om barns medvirkning i barnevernet tar utgangspunkt i innspill fra en gruppe med barn og unge som har erfaring fra barnevernet i Oslo (heretter omtalt som Ungdomsutvalget), samt intervjuer med ansatte i barneverntjenestene i Oslo. Innhentingen av innspillene ble utført i 2021-2022 i forbindelse med at etaten har etablert et kunnskapsgrunnlag til utarbeidelsen av Oslostandard for samarbeid med barn og unge i barnevernet.

BFE vurderer at forskriften i hovedsak er et godt juridisk rammeverk for barn og unges medvirkning i barnevernet. Imidlertid kan det være behov for enkelte presisereringer, som vi vil redegjøre for under.

Informasjon om barnevernet

BFEs ungdomsutvalg har gitt innspill om at de synes det er viktig for barn og unge å få informasjon om hvordan barnevernstjenesten fungerer, hvem tjenesten er for, hvem tjenesten skal hjelpe og hva tjenesten kan hjelpe med. Det vil si informasjon om hva barnevernstjenesten gjør for barn og unge, og at det konkretiseres hva barnevernet mener når de sier «vi skal hjelpe deg».

Det kan med fordel fremkomme i punktlisten i paragraf 4 at dette er noe barnevernet bør gi forståelig informasjon om.

Informasjon om rettigheter

Det er variasjon blant ungdommene i BFE sitt Ungdomsutvalg i opplevelsen av hvilken informasjon de har fått om rettigheter de har i barnevernsloven, og om når informasjon ble gitt og hvordan. Enkelte oppga at de ikke har fått slik informasjon av barneverntjenesten, men flertallet sier at de har fått noe informasjon. Selv om retten til å bli hørt og medbestemmelse ble opplyst om i saken, opplever ungdommene vi har snakket med at barneverntjenesten i liten grad overholdt rettighetene. Enkelte har også opplevelser av lovnader om medbestemmelse som trekkes tilbake av barnevernet.

Disse innspillene tyder på at barn og unge har behov for å vite konkret hva de kan ha medbestemmelse på i barnevernssaken. Det innebærer behov for å få informasjon om at barns rett til medvirkning ikke gir barn og unge mulighet til selv å ha kontroll over, definere eller selv bestemme hva som er til «barnets beste». Konkret informasjon til barnet om hva barnet kan medvirke på innenfor rammen av barnevernstjenestens arbeid, vil kunne gi en realistisk forventningsavklaring, og vil kunne forebygge at barnet opplever at rettighetene ikke blir fulgt opp. Avklaring med hvert enkelt barn i hver enkelt fase av saken om hva som er rammen for retten til medvirkning kan bidra til tydelighet, for eksempel ved å legge mer til rette for at barnet selv kan velge mellom ulike tiltak når det er mulig.

I BFEs ungdomsutvalg var det stor variasjon i hvilken kjennskap de hadde til FNs barnekonvensjon. I den grad ungdommen husket noe fra opplæringen i FNs Barnekonvensjon var det på et overordnet nivå.

BFE foreslår at det presiseres følgende i forskriftens § 4 annet ledd: Barnevernet skal så langt det er mulig tilrettelegge for at barnet får forståelig informasjon om:

Det følger av den nye barnevernsloven § 16-6 at lovens bestemmelser om Barne-, ungdoms- og familieetatens (Bufetats) oppgaver og myndighet ikke gjelder Oslo kommune. I Oslo kommune skal Bufetats oppgaver og myndighet ivaretas av Oslo kommune selv. I Oslo kommune er det BFE som har ansvaret for å bistå barnevernstjenesten med plassering av barn i barnevernsinstitusjon og etablere og drifte barnevernsinstitusjoner. Ansvaret for institusjonstilbudet innebærer også et ansvar for å sørge for at institusjonstilbudet holder forsvarlig kvalitet. Dette er en plikt som både gjelder den enkelte institusjon og tilbudet som helhet.

BFE har også ansvar for å godkjenne barnevernsinstitusjoner i Oslo kommune iht. barnevernsloven §16-3, tredje ledd bokstav c jf. § 16-6.

I § 3 er det gjort presiseringer som BFE mener tydeliggjør godkjenningsprosessen av institusjoner. BFE er særlig positiv til forslaget om at godkjenningsmyndigheten ikke lenger skal følge opp krav andre myndigheter følger opp. Dagens regler innebærer at ulike myndigheter følger opp samme myndighetskrav, noe som gir en uhensiktsmessig ressursbruk og potensiell ansvarspulverisering.

Departementet foreslår at det presiseres i bokstav a i tredje ledd at institusjonen skal ha «oversiktlige» fellesarealer. BFE støtter denne presiseringen. Oversiktlige fellesarealer vil gi økt sikkerhet og trygghet, både for barna som bor på institusjonen og de ansatte.

De fleste kravene til bemanning og kompetanse fremgår nå av den nye barnevernsloven § 10-16, som det i forslaget til ny § 9 henvises til. I høringsnotatet er det gitt en beskrivelse av hva som ligger i det generelle kravet om forsvarlig bemanning og kompetanse, og at det er Bufetat og Oslo kommune som gjennom styring og kvalitetssikring av egne institusjoner, og gjennom godkjenning, innkjøp, kontraktsinngåelse og løpende oppfølging og kvalitetssikring av private institusjoner, har ansvar for at den enkelte institusjon tilfredsstiller kravene til forsvarlig bemanning og kompetanse. Det er videre presisert at Bufetat og Oslo kommune i forbindelse med godkjenning av den enkelte institusjon må gjøre en konkret vurdering av hvilken kompetanse institusjonen må ha for å kunne ivareta målgruppen på en god måte.

Etaten mener det hadde vært en fordel om ovennevnte presiseringer tas inn i forskriften for bedre å synliggjøre departementets forventninger.

Det foreslås at dagens forholdsvis detaljerte regulering av institusjonenes ansvar for å føre internkontroll videreføres i den nye forskriften, noe BFE er enig i. BFE foreslår under enkelte presiseringer for å tydeliggjøre hva som ligger i kravene til en god internkontroll.

I § 13 første ledd tror vi det er en fordel om kravene knyttes nærmere til begreper og krav andre steder i loven og forskriften. Det foreslås derfor å erstatte «egenart, aktiviteter» med «målgruppe, målene for institusjonens virksomhet», jf. ny barnevernslov § 10-15 annet ledd.

Første ledd foreslås endret som følger:

“Internkontrollen skal tilpasses institusjonens størrelse, målgruppe, målene for institusjonen og risikoforhold og må ha det omfang som er nødvendig for å oppfylle krav i barnevernloven og denne forskrift”.

I andre ledd bokstav a mener vi det hadde vært en fordel om kravene til dokumentasjon knyttes nærmere til institusjonsplanen (jf. kravet i ny barnevernslov § 10-15 tredje ledd). Bokstav a) foreslås endret som følger:

a) sørge for at institusjonsplanen jf. barnevernsloven § 10-15 tredje ledd til enhver tid er oppdatert, blant annet ved å beskrive institusjonens hovedoppgaver og mål, hvordan institusjonen er organisert og hvordan ansvar, oppgaver og myndighet er fordelt.

Omtalen av mål for bedringsarbeid i bokstav a er tatt ut av bokstav a, og foreslås flyttet til bokstav e hvor forbedringsarbeidet også omtales, se nedenfor.

I andre ledd bokstav b mener vi det hadde vært en fordel å presisere at ansatte skal få tilgang til endringer i relevant lovverk. Bokstav b) foreslås endret som følger:

b) sikre at arbeidstakerne har tilgang til og kunnskap om lover og forskrifter som gjelder for institusjonen, samt endringer i disse.

I andre ledd bokstav e gis enkelte anvisninger hvordan det skal jobbes med forbedringsarbeidet. Vi foreslår å ta inn mål for forbedringsarbeidet i dette punktet, samt også vise til at en skal nyttiggjøre seg oppdatert kunnskap og erfaringer fra praksisfeltet i tillegg til bruk av erfaringer fra foreldre, barn og barnevernstjenestene. Bokstav e) foreslås endret som følger:

e) beskrive mål for forbedringsarbeidet, og sørge for at forbedringsarbeidet er basert på oppdatert kunnskap, erfaring fra barn, foreldre og barnevernstjenestene samt erfaringer fra praksisfeltet.

I andre ledd bokstav f mener vi det er en fordel at det tas inn at det også må arbeides forbyggende med områder det er fare for svikt eller mangler på oppfyllelse av myndighetskrav. Bokstav f) forslås endret som følger:

f) skaffe oversikt over områder i institusjonen hvor det er fare for svikt eller mangel på oppfyllelse av myndighetskrav, og beskrive hvordan det arbeides forebyggende med disse områdene.

I andre ledd bokstav g) mener BFE det bør tas inn at plan for tiltak bør dokumenteres. Bokstav g) forslås endret som følger:

g) utvikle, iverksette, kontrollere, evaluere og forbedre nødvendige prosedyrer, instrukser, rutiner eller andre tiltak for å avdekke, rette opp og forebygge overtredelse av barnevernlovgivningen, og at det utformes en plan for tiltak.

I § 14 foreslås det at “målsetting” erstattes med målene for institusjonens virksomhet, jf. BFEs forslag til endring av § 13 første ledd. slik at ordlyden blir:

“Internkontrollen må kunne dokumenteres i den form og det omfang som er nødvendig på bakgrunn av institusjonens størrelse, målgruppe, målene for institusjonens virksomhet og risikoforhold. Dokumentasjonen skal til enhver tid være oppdatert og tilgjengelig.