Høringssvar - "Bostøtten - opprydning og forankring" rapport fra ekspertgruppe
Arbeids- og velferdsdirektoratet (NAV) anser at det er gjort et solid stykke arbeid med gjennomgangen av bostøtteordningen, og at ekspertgruppen har mange gode forslag til løsninger og forbedringer. Vi har noen få kommentarer til høringen.
Om mottakere med varierende inntekter
I kapittel 10 i rapporten vises det til at husstander med tilnærmet fast inntekt hver måned får en stabil bostøtteutbetaling gjennom året, mens bostøtteutbetalingene til husstander med varierende inntekter endrer seg fra måned til måned. Denne effekten forsterkes av at bostøtten utbetales etterskuddsvis.
Varierende inntekter kan blant annet skyldes meldekortbaserte ytelser som arbeidsavklaringspenger og dagpenger, der månedsinntekten på grunn av utbetalinger hver 14. dag kan omfatte enten to eller tre utbetalinger. Noen av disse husstandene er kvalifisert for bostøtte i måneder med to utbetalinger, men ikke i måneder med tre utbetalinger. Varierende inntekter kan også blant annet skyldes utbetaling av feriepenger.
Utvalget redegjør etter vårt syn godt for fordeler og ulemper med å beregne bostøtte ut fra siste måned eller alternativt siste tre måneder. Siden mottakerne i hovedsak kommer bedre ut totalt sett slik ordningen er i dag, mener vi det kan være uheldig å endre dette.
For øvrig vises det i høringsnotatet til at det kan være hensiktsmessig å skjerme særskilte inntekter som feriepenger, etterbetalinger og liknende. Det tenker vi vil være et godt tiltak. Det samme gjelder tilleggsstønader som eksempelvis strømstøtte, som avhenger av at bostøtte allerede er utbetalt for den aktuelle måneden. Behovet for strømstøtte er ikke nødvendigvis mindre selv om mottakeren på grunn av varierende inntekt ikke får bostøtte en måned.
Utbetaling etter meldekort hver 14. dag er en innarbeidet løsning i NAV for brukere som mottar dagpenger og arbeidsavklaringspenger. Det er lite trolig at det vil skje en endring av denne løsningen med det første. Regelverket for bostøtte bør etter vårt syn håndtere denne utbetalingsløsningen slik at brukere ikke går ut og inn av ordningen fra måned til måned hvis personen som et utgangspunkt fyller vilkårene for bostøtte og er blitt innvilget dette.
Om alderspensjonister med lave pensjonsytelser
Pensjonsutvalget har i NOU 2022: 7 Et forbedret pensjonssystem , se kapittel 11 og særlig punkt 11.10, pekt på at det kan være et mulig behov for en bostøtteordning for alderspensjonister med pensjon på minstenivå. Utvalget vurderer at å øke minsteytelsene, og da kanskje særlig å øke garantipensjonen i ny alderspensjon, vil være en lite målrettet og kostbar måte å forebygge fattigdom blant eldre på. Hvis det er ønskelig å bedre levekårene for vanskeligstilte eldre, vil det etter utvalgets synspunkt være bedre å bruke mer målrettede tiltak. Som eksempel på et slikt tiltak nevnes at garantipensjonen suppleres med en justert bostøtteordning som tar større hensyn til variasjonen i økonomiske behov mellom enslige og samboende/gifte pensjonister, og til den reelle variasjonen i boligformue og boutgifter mellom de eldre.
Arbeids- og inkluderingsdepartementet har sendt pensjonsutvalgets rapport på høring med frist 21. oktober i år. I hvilken grad forslagene vil bli fulgt opp fra Arbeids- og inkluderingsdepartementet og hva som eventuelt blir vedtatt i Stortinget, er det for tidlig å mene noe om på nåværende tidspunkt. Vi anser imidlertid at utvalget her påpeker noen problemstillinger som bør vurderes i det videre arbeidet med bostøtteordningen.
Om mottakere med varierende inntekter
I kapittel 10 i rapporten vises det til at husstander med tilnærmet fast inntekt hver måned får en stabil bostøtteutbetaling gjennom året, mens bostøtteutbetalingene til husstander med varierende inntekter endrer seg fra måned til måned. Denne effekten forsterkes av at bostøtten utbetales etterskuddsvis.
Varierende inntekter kan blant annet skyldes meldekortbaserte ytelser som arbeidsavklaringspenger og dagpenger, der månedsinntekten på grunn av utbetalinger hver 14. dag kan omfatte enten to eller tre utbetalinger. Noen av disse husstandene er kvalifisert for bostøtte i måneder med to utbetalinger, men ikke i måneder med tre utbetalinger. Varierende inntekter kan også blant annet skyldes utbetaling av feriepenger.
Utvalget redegjør etter vårt syn godt for fordeler og ulemper med å beregne bostøtte ut fra siste måned eller alternativt siste tre måneder. Siden mottakerne i hovedsak kommer bedre ut totalt sett slik ordningen er i dag, mener vi det kan være uheldig å endre dette.
For øvrig vises det i høringsnotatet til at det kan være hensiktsmessig å skjerme særskilte inntekter som feriepenger, etterbetalinger og liknende. Det tenker vi vil være et godt tiltak. Det samme gjelder tilleggsstønader som eksempelvis strømstøtte, som avhenger av at bostøtte allerede er utbetalt for den aktuelle måneden. Behovet for strømstøtte er ikke nødvendigvis mindre selv om mottakeren på grunn av varierende inntekt ikke får bostøtte en måned.
Utbetaling etter meldekort hver 14. dag er en innarbeidet løsning i NAV for brukere som mottar dagpenger og arbeidsavklaringspenger. Det er lite trolig at det vil skje en endring av denne løsningen med det første. Regelverket for bostøtte bør etter vårt syn håndtere denne utbetalingsløsningen slik at brukere ikke går ut og inn av ordningen fra måned til måned hvis personen som et utgangspunkt fyller vilkårene for bostøtte og er blitt innvilget dette.
Om alderspensjonister med lave pensjonsytelser
Pensjonsutvalget har i NOU 2022: 7 Et forbedret pensjonssystem , se kapittel 11 og særlig punkt 11.10, pekt på at det kan være et mulig behov for en bostøtteordning for alderspensjonister med pensjon på minstenivå. Utvalget vurderer at å øke minsteytelsene, og da kanskje særlig å øke garantipensjonen i ny alderspensjon, vil være en lite målrettet og kostbar måte å forebygge fattigdom blant eldre på. Hvis det er ønskelig å bedre levekårene for vanskeligstilte eldre, vil det etter utvalgets synspunkt være bedre å bruke mer målrettede tiltak. Som eksempel på et slikt tiltak nevnes at garantipensjonen suppleres med en justert bostøtteordning som tar større hensyn til variasjonen i økonomiske behov mellom enslige og samboende/gifte pensjonister, og til den reelle variasjonen i boligformue og boutgifter mellom de eldre.
Arbeids- og inkluderingsdepartementet har sendt pensjonsutvalgets rapport på høring med frist 21. oktober i år. I hvilken grad forslagene vil bli fulgt opp fra Arbeids- og inkluderingsdepartementet og hva som eventuelt blir vedtatt i Stortinget, er det for tidlig å mene noe om på nåværende tidspunkt. Vi anser imidlertid at utvalget her påpeker noen problemstillinger som bør vurderes i det videre arbeidet med bostøtteordningen.