Forbrukerrådet

Dato: 15.03.2022 Høringsuttalelse fra Forbrukerrådet Utforming av generelle stønadsordninger faller i utgangspunktet utenfor Forbrukerrådets engasjement. Den helt særskilte situasjonen på kraftmarkedet gjør det likevel naturlig for Forbrukerrådet å inngi en høringsuttalelse. Strøm er et nødvendighetsgode for forbrukerne og svært høye priser over tid kan gi forbrukere betalingsutfordringer og slik gjøre de utsatt for økonomiske problemer. Å bekjempe økonomisk sårbarhet er et prioritert område for Forbrukerrådet. Forbrukerrådets innspill oppsummeres slik: · Forbrukerrådet støtter regjeringens forslag til forlenget midlertidig stønadsordning. · Regjeringen bør løpende vurdere om stønadsnivået er tilstrekkelig for å sikre forbrukere et akseptabelt prisnivå på strøm. · Regjeringen bør utrede faren for energifattigdom og mulige tiltak for å sikre at alle forbrukere har mulighet til å sørge for tilstrekkelig oppvarming og nødvendig forbruk av strøm. Forbrukerrådet støtter regjeringens forslag til en utvidet midlertidig stønadsordning. Denne vil sikre forbrukerne et vesentlig bidrag til å dekke høye strømregninger. Forbrukerrådet vil imidlertid be regjeringen løpende vurdere om stønadsnivået er tilstrekkelig. I lys av et mer usikkert kraftmarked i fremtiden ser Forbrukerrådet behov for at regjeringen utreder faren for energifattigdom og mulige tiltak for å sikre at alle forbrukere har mulighet til å sørge for tilstrekkelig oppvarming og nødvendig forbruk av strøm. Energifattigdom har frem til i dag ikke vært et relevant begrep i norsk virkelighet. Stabile og lave strømpriser har gjort strøm til den foretrukne energiformen og sikret norske forbrukere lave strømutgifter. Norske husholdninger har et høyt strømforbruk fordi det har vært lagt til rette for det. Et varig høyere prisnivå på strøm vil derfor utfordre økonomien i norske husholdninger relativt sett sterkere enn i sammenlignbare europeiske land ettersom det norske snittforbruket av strøm er vesentlig høyere enn det europeiske. I motsatt retning trekker en sterkere norsk kjøpekraft. Forbrukerrådet forventer at energifattigdom i ulike former på kort og lang sikt blir et relevant begrep for å definere enkelte forbrukeres situasjon i det norske strømmarkedet. Under priskrisen vi står i dag, har begrepet ikke blitt benyttet i særlig grad, men det er likevel beskrivende for den situasjonen forbrukere er i når de ikke har råd til å opprettholde normal innetemperatur eller går fra å lage mat på elektriske til vedfyrte komfyrer. Bakgrunn Strøm er et nødvendighetsgode forbrukerne ikke kan klare seg uten. Over tid har Norge vært en unik kraftøy med lave og stabile kraftpriser. De høye strømprisene vi opplever nå utfordrer dette bildet. I løpet av kort tid vil norske forbrukere kunne oppleve en anstrengt kraftbalanse. I sin kortsiktige kraftmarkedsanalyse frykter Statnett et mulig kraftunderskudd allerede i 2026. Det er lite sannsynlig at en anstrengt kraftbalanse vil føre til utkobling for forbrukere, men prisnivået vil øke sammenlignet med gjennomsnittlig prisnivå norske forbrukere har vært vant med å betale. Det fremstår i dag som lite sannsynlig at den norske kraftbalansen vil bedres i betydelig grad på kort sikt. Tvert om er forbruksveksten, spesielt som følge av kraftkrevende industri og elektrifisering ikke fulgt opp av planer om tilsvarende økt produksjon. På kort sikt er det heller ikke naturlig å forvente et betydelig innsparingspotensial i form av ENØK-tiltak. I vesentlighet vil ny norsk kraftproduksjon komme fra væravhengige kraftkilder. Dette kan også – selv om vi legger til grunn tilstrekkelig utbygging for å sikre en solid kraftbalanse - gjøre kraftprisene mer ustabile enn i dag, dersom ikke vi samtidig sikrer oss med tilgang til regulerbare kraftkilder. En styrket overføringskapasitet til områder med andre værsystemer vil imidlertid kunne sikre krafttilgangen, men også øke prissmitten fra land med vesentlig høyere strømpriser enn Norge. I sum gir dette forventninger om et endret prisbilde for norske forbrukere, selv om den nå ekstraordinære situasjonen på kraftmarkedet normaliseres. Dette vil utfordre forbrukere med lave inntekter og de som har begrenset handlingsrom i husholdningsøkonomien. Dersom elektrifisering medfører at forbrukere ender opp med betalingsproblemer som følge av høye strømpriser, vil det påvirke samfunnets evne å omstille seg til en fornybar fremtid. Energifattigdom er et etablert begrep i europeisk kraftdebatt. Den europeiske forbrukerparaplyen BEUC har energi som ett av sine satsingsområder og er en av 11 partnere i det transeuropeiske initiativet som skal utvikle tiltak for å møte energifattigdom (STEP). Det er anslått at 1 av 10 europeiske forbrukere ikke har midler til å sikre tilstrekkelig oppvarming eller kjøling av boligen og slik er rammet energifattigdom. Energifattigdom vil etter vårt syn utfordre tilliten til kraftsystemet og aktørene i det. En situasjon der norske forbrukere over tid ikke har råd til å sikre tilstrekkelig oppvarming av boligen i vintermånedene eller til nødvendig forbruk, vil ramme den enkelte forbruker hardt. Det kan også utfordre tilliten til et markedsbasert energisystem. Strøm er i Norge et helt nødvendig forbrukergode. Det er ikke mulig å se for seg en ordinær fungerende husholdning uten tilstrekkelig tilgang på strøm. Situasjoner der husholdninger ikke har tilstrekkelig tilgang på strøm er slik alvorlig. Med vennlig hilsen Forbrukerrådet Fredrik Färber Avdelingsdirektør Energidepartementet Til høringen Til toppen <div class="page-survey" data-page-survey="133" data-page-survey-api="/api/survey/SubmitPageSurveyAnswer" data-text-hidden-title="Tilbakemeldingsskjema" data-text-question="Fant du det du lette etter?"