Adminstrativt høringssvar fra Asker kommune: Forslag til midlertidige endringer i valgloven og kommuneloven som følge av utbruddet av covid-19
Asker kommune viser til høringsbrev fra Kommunal- og moderniseringsdepartementet (KMD) datert 15.12.2020 - om gjennomføring av stortings- og sametingsvalget i 2021 - og forslag om midlertidige endringer i valgloven og kommuneloven som følge av utbruddet av Covid-19.
Asker kommune støtter i all hovedsak forslagene til midlertidige tilpasninger i regelverket for å sikre at alle velgere har mulighet til å stemme og for å øke kommunenes handlingsfrihet under valggjennomføringen - men peker på viktigheten av at alle tilpasningene er forankret i det oppståtte behovet som følge av et lokalt utbrudd av Covid-19.
Asker kommune er imidlertid i noe tvil hvorvidt det er nødvendig å innføre en egen hjemmel i valgloven til å gi egen forskrift - ny §§ 8-7 og 9-11 - Pålegg om kontaktreduserende tiltak og hygienetiltak ved stortingsvalget i 2021. Kommunene har i dag ansvar og myndighet til å iverksette nødvendig smitteverntiltak gjennom smittevernloven - også i tilknytning til valgavviklingen. I tillegg skal utarbeides en smittevernveilleder for valggjennomføringen - hvilket er bra.
Merknader til foreslåtte endringer i valgloven:
Til § 8-1a - Som et utgangspunkt vil Asker kommune - også ved et lokalt Covid-19 utbrudd - planlegge for å bruke to valgfunksjonærer ved mottak av stemmer (XiM og stemmeseddel rett i urnen) - både ved mottak i institusjoner og ved ambulerende mottak. Imidlertid kan det oppstå så store utbrudd at man får kapasitetsutfordringer - og at det i slike situasjoner kan være hensiktsmessig og nødvendig å benytte 1 stemmemottaker. Utfordringen ift et slikt mottak - vil være selve mottaksrutinen (konvolutt) som vil utløse merarbeid ifm klargjøringen forut for opptellingen.
En beslutning om å benytte 1 stemmemottaker synes fornuftig å forankre i valgstyret.
Til § 8-3 b - Forslaget om å fastsette en søknadsfrist til kl. 10 fredag 10. september synes nødvendig – men da forutsatt av at behovet for å stemme hjemme eller der man oppholder seg - er knyttet til at det foreligger isolasjonsplikt etter covid-19-forskriften. Det innebærer at velgere som har behov for å stemme hjemme på grunn av sykdom/uførhet må forholde seg til den fristen som kommunen fastsetter iht normal praksis - dvs i samsvar med § 8-3 (6).
(1) Velgere som oppholder seg innenriks, unntatt på Svalbard og Jan Mayen, og som på grunn av isolasjonsplikt, ikke kan avgi stemme etter § 8-3 annet ledd, kan etter søknad til valgstyret avgi forhåndsstemme der de oppholder seg. Søknaden må være kommet inn til kommunen innen kl. 10 på fredagen før valgdagen. Fristen skal kunngjøres
Ny § 8-3 b (2) foreslås strøket.
Til § 8-3 c - Behovet og ordningen som beskrives i § 8-3c - vil gjelde velgere som er i innreisekarantene eller smittekarantene - og i praksis da begrenset til de siste dagene av forhånds-stemmeperioden (vil avhenge av lengden på gjeldende karanteneperiode). Velgere som avslutter sin karanteneperioden før forhåndsstemmeperioden avsluttes - vil på vanlig måte kunne benytte det ordinære forhåndsstemmetilbudet resten av forhåndsstemmeperioden eller stemme på valgdagen(e).
Muligheten for å etablere mottak på egnet sted synes fornuftig - og vil for de velgerne som er i karantene de siste dagene av forhåndsstemmeperioden og på valgdagen være nødvendig for å kunne stemme.
Dersom antallet som er i karantene og som oppfyller vilkårene for å stemme der de oppholder seg blir stort - vil en søknadsfrist fredag 10. september kl. 10 gi visse praktiske utfordringer dersom disse stemmene skal tas imot lørdag og søndag. Det skisseres at mottaket må skje ved bruk av stemmeseddelkonvolutt pga det ikke er mulig å sette kryss i manntallet etter at forhåndsstemmeperioden er over - og før valgtinget starter.
Til § 9-3 a - En beslutning om å opprette ekstra valglokaler synes fornuftig å forankre i valgstyret - videre at vurderingen av om det foreligger et lokalt utbrudd av covid-19 i kommunen også ligger hos valgstyret. At mottaket kan skje uten bruk konvolutter (ved bruk av XiM) - er også en helt nødvendig forutsetning.
Til § 9-3 b - Fleksibilitet i forhold til plassering av ekstra valglokaler synes også fornuftig - særlig sett i forhold til de utfordringer som det alltid knytter seg til å finne egnede lokaler.
Til § 9-3 c - Muligheten til å etablere egnede løsninger for velgere som på valgdagen er i karantene synes fornuftig. Gjennom bruk av XiM vil registrering skje på vanlig måte - men mottaket og opptellingen må nødvendigvis knyttes til den valgkretsen løsningen/tilbudet etableres i.
Velgere iht 9-3 c (4) hvor karanteneperioden utløper på valgdagen eller på en av de nærmeste påfølgende dagene - bør oppfordres til å kontakte kommunen så fort de er klar over egen karantenesituasjon - slik at så mange som mulig eventuelt kan gis et tilbud/mulighet til avgi en forhåndsstemme (der hvor de oppholder seg). Det vil lett kunne bli krevende dersom man mottar mange søknader innen kl. 10 på valgdagen. Muligheten til å fremsette en søknad på selve valgdagen bør kanskje begrenses til å gjelde velgere som først ble klar over egen karantene-situasjon på selve valgdagen.
Til § 9-6 a - Velgere iht 9-6 a (1) bør oppfordres til å kontakte kommunen så fort de er klar over egen isolasjonsplikt - slik at så mange som mulig eventuelt kan gis et tilbud/mulighet til avgi en forhåndsstemme (der hvor de oppholder seg). Det vil lett kunne bli krevende dersom man mottar mange søknader på lørdag, søndag og innen kl. 10 på valgdagen.
Det fremgår av § 9-6 a (2) og (3) at det konvoluttmottak og skal være minst to stemme-mottakerne til stede ved mottaket. Ift § 8-1a som åpner for mottak (samme konvoluttrutine) - så kan det på lørdagen, søndagen og på valgdagen oppstå kapasitets-utfordringer som tilsier at det kan være behov for å benytte 1 stemmemottaker.
Til § 10-4 a - Det synes fornuftig å telle stemmer avgitt i et ekstra valglokaler - og som er mottatt rett i urne - sammen med stemmer mottatt i det ordinære valglokalet. Stemmer mottatt i et lokale tilpasset velgere i karantene (XiM og seddel rett i urne) og som er fast etablert i en valgkrets må også telles sammen det ordinære valglokalet i kretsen.
Til § 10-5 a - Det synes fornuftig å kunne starte foreløpige opptellingen av forhåndsstemmer ved stortingsvalget i 2021 på søndagen før den offisielle valgdagen.
Til kommuneloven § 7-2a - Behovet for kunne involvere flere personer inn en rolle i et stemmestyre kan bli mer krevende i 2021 enn tidligere. Det å da kunne bruke personer som er folkeregistrert som bosatt utenfor kommunen vil kunne være et fornuftig tiltak for å sikre nok kompetente personer inn i et stemmestyre.
Andre merknader: Det fremkommer i høringsnotatet at det vil kreve økt ressursbruk for kommunene til å kunne ivareta eventuelle nødvendige smittevernhensyn ved valggjennomføringen. Den økte ressursbruken vil i hovedsak konsentrere seg om antall personer involvert, smittevernutstyr og til mulige ekstra valglokaler og øvrige rutiner både til forhåndsstemmegivning og til selve valgtinget. Asker kommune forutsetter at kommunene kompenseres for den økte ressursbruken - slik at valget kan gjennomføres i tråd med de nye forslagene til lovendringer uten at det blir en ekstra økonomisk belastning for kommunene.
Asker kommune er også enig i at det lages egne retningslinjer for hva valgobservatører kan gjøre og hvor de kan oppholde seg, i lys av gjeldende smittevernregler.
Asker kommune er enig i at kommunenes gjennomføring av valg faller ikke inn under definisjonen av arrangement i covid-19-forskriften § 13.
Statlige myndigheter bør i sitt informasjonsarbeid forut for valget ha et særlig fokus på å informere velgerne om hvilke regler og muligheter som knytter seg til det å avgi en stemme - særlig dersom man er i karantene eller isolasjon. For eksempel bør de som kommer fra utlandet fredag 10-12. september (reisekarantene) - på sterkeste oppfordres til å avgi en ordinær forhåndsstemme før de reiser utenlands dersom det er mulig. Det bør videre være et betydelig fokus på at generelle smitteverntiltak om avstand og hygiene i stor grad vil være tilstrekkelig for at det skal være trygt å stemme. De aller fleste velgere vil kunne stemme på ordinær måte mens de er friske.
Asker kommune viser til høringsbrev fra Kommunal- og moderniseringsdepartementet (KMD) datert 15.12.2020 - om gjennomføring av stortings- og sametingsvalget i 2021 - og forslag om midlertidige endringer i valgloven og kommuneloven som følge av utbruddet av Covid-19.
Asker kommune støtter i all hovedsak forslagene til midlertidige tilpasninger i regelverket for å sikre at alle velgere har mulighet til å stemme og for å øke kommunenes handlingsfrihet under valggjennomføringen - men peker på viktigheten av at alle tilpasningene er forankret i det oppståtte behovet som følge av et lokalt utbrudd av Covid-19.
Asker kommune er imidlertid i noe tvil hvorvidt det er nødvendig å innføre en egen hjemmel i valgloven til å gi egen forskrift - ny §§ 8-7 og 9-11 - Pålegg om kontaktreduserende tiltak og hygienetiltak ved stortingsvalget i 2021. Kommunene har i dag ansvar og myndighet til å iverksette nødvendig smitteverntiltak gjennom smittevernloven - også i tilknytning til valgavviklingen. I tillegg skal utarbeides en smittevernveilleder for valggjennomføringen - hvilket er bra.
Merknader til foreslåtte endringer i valgloven:
Til § 8-1a - Som et utgangspunkt vil Asker kommune - også ved et lokalt Covid-19 utbrudd - planlegge for å bruke to valgfunksjonærer ved mottak av stemmer (XiM og stemmeseddel rett i urnen) - både ved mottak i institusjoner og ved ambulerende mottak. Imidlertid kan det oppstå så store utbrudd at man får kapasitetsutfordringer - og at det i slike situasjoner kan være hensiktsmessig og nødvendig å benytte 1 stemmemottaker. Utfordringen ift et slikt mottak - vil være selve mottaksrutinen (konvolutt) som vil utløse merarbeid ifm klargjøringen forut for opptellingen.
En beslutning om å benytte 1 stemmemottaker synes fornuftig å forankre i valgstyret.
Til § 8-3 b - Forslaget om å fastsette en søknadsfrist til kl. 10 fredag 10. september synes nødvendig – men da forutsatt av at behovet for å stemme hjemme eller der man oppholder seg - er knyttet til at det foreligger isolasjonsplikt etter covid-19-forskriften. Det innebærer at velgere som har behov for å stemme hjemme på grunn av sykdom/uførhet må forholde seg til den fristen som kommunen fastsetter iht normal praksis - dvs i samsvar med § 8-3 (6).
(1) Velgere som oppholder seg innenriks, unntatt på Svalbard og Jan Mayen, og som på grunn av isolasjonsplikt, ikke kan avgi stemme etter § 8-3 annet ledd, kan etter søknad til valgstyret avgi forhåndsstemme der de oppholder seg. Søknaden må være kommet inn til kommunen innen kl. 10 på fredagen før valgdagen. Fristen skal kunngjøres
Ny § 8-3 b (2) foreslås strøket.
Til § 8-3 c - Behovet og ordningen som beskrives i § 8-3c - vil gjelde velgere som er i innreisekarantene eller smittekarantene - og i praksis da begrenset til de siste dagene av forhånds-stemmeperioden (vil avhenge av lengden på gjeldende karanteneperiode). Velgere som avslutter sin karanteneperioden før forhåndsstemmeperioden avsluttes - vil på vanlig måte kunne benytte det ordinære forhåndsstemmetilbudet resten av forhåndsstemmeperioden eller stemme på valgdagen(e).
Muligheten for å etablere mottak på egnet sted synes fornuftig - og vil for de velgerne som er i karantene de siste dagene av forhåndsstemmeperioden og på valgdagen være nødvendig for å kunne stemme.
Dersom antallet som er i karantene og som oppfyller vilkårene for å stemme der de oppholder seg blir stort - vil en søknadsfrist fredag 10. september kl. 10 gi visse praktiske utfordringer dersom disse stemmene skal tas imot lørdag og søndag. Det skisseres at mottaket må skje ved bruk av stemmeseddelkonvolutt pga det ikke er mulig å sette kryss i manntallet etter at forhåndsstemmeperioden er over - og før valgtinget starter.
Til § 9-3 a - En beslutning om å opprette ekstra valglokaler synes fornuftig å forankre i valgstyret - videre at vurderingen av om det foreligger et lokalt utbrudd av covid-19 i kommunen også ligger hos valgstyret. At mottaket kan skje uten bruk konvolutter (ved bruk av XiM) - er også en helt nødvendig forutsetning.
Til § 9-3 b - Fleksibilitet i forhold til plassering av ekstra valglokaler synes også fornuftig - særlig sett i forhold til de utfordringer som det alltid knytter seg til å finne egnede lokaler.
Til § 9-3 c - Muligheten til å etablere egnede løsninger for velgere som på valgdagen er i karantene synes fornuftig. Gjennom bruk av XiM vil registrering skje på vanlig måte - men mottaket og opptellingen må nødvendigvis knyttes til den valgkretsen løsningen/tilbudet etableres i.
Velgere iht 9-3 c (4) hvor karanteneperioden utløper på valgdagen eller på en av de nærmeste påfølgende dagene - bør oppfordres til å kontakte kommunen så fort de er klar over egen karantenesituasjon - slik at så mange som mulig eventuelt kan gis et tilbud/mulighet til avgi en forhåndsstemme (der hvor de oppholder seg). Det vil lett kunne bli krevende dersom man mottar mange søknader innen kl. 10 på valgdagen. Muligheten til å fremsette en søknad på selve valgdagen bør kanskje begrenses til å gjelde velgere som først ble klar over egen karantene-situasjon på selve valgdagen.
Til § 9-6 a - Velgere iht 9-6 a (1) bør oppfordres til å kontakte kommunen så fort de er klar over egen isolasjonsplikt - slik at så mange som mulig eventuelt kan gis et tilbud/mulighet til avgi en forhåndsstemme (der hvor de oppholder seg). Det vil lett kunne bli krevende dersom man mottar mange søknader på lørdag, søndag og innen kl. 10 på valgdagen.
Det fremgår av § 9-6 a (2) og (3) at det konvoluttmottak og skal være minst to stemme-mottakerne til stede ved mottaket. Ift § 8-1a som åpner for mottak (samme konvoluttrutine) - så kan det på lørdagen, søndagen og på valgdagen oppstå kapasitets-utfordringer som tilsier at det kan være behov for å benytte 1 stemmemottaker.
Til § 10-4 a - Det synes fornuftig å telle stemmer avgitt i et ekstra valglokaler - og som er mottatt rett i urne - sammen med stemmer mottatt i det ordinære valglokalet. Stemmer mottatt i et lokale tilpasset velgere i karantene (XiM og seddel rett i urne) og som er fast etablert i en valgkrets må også telles sammen det ordinære valglokalet i kretsen.
Til § 10-5 a - Det synes fornuftig å kunne starte foreløpige opptellingen av forhåndsstemmer ved stortingsvalget i 2021 på søndagen før den offisielle valgdagen.
Til kommuneloven § 7-2a - Behovet for kunne involvere flere personer inn en rolle i et stemmestyre kan bli mer krevende i 2021 enn tidligere. Det å da kunne bruke personer som er folkeregistrert som bosatt utenfor kommunen vil kunne være et fornuftig tiltak for å sikre nok kompetente personer inn i et stemmestyre.
Andre merknader: Det fremkommer i høringsnotatet at det vil kreve økt ressursbruk for kommunene til å kunne ivareta eventuelle nødvendige smittevernhensyn ved valggjennomføringen. Den økte ressursbruken vil i hovedsak konsentrere seg om antall personer involvert, smittevernutstyr og til mulige ekstra valglokaler og øvrige rutiner både til forhåndsstemmegivning og til selve valgtinget. Asker kommune forutsetter at kommunene kompenseres for den økte ressursbruken - slik at valget kan gjennomføres i tråd med de nye forslagene til lovendringer uten at det blir en ekstra økonomisk belastning for kommunene.
Asker kommune er også enig i at det lages egne retningslinjer for hva valgobservatører kan gjøre og hvor de kan oppholde seg, i lys av gjeldende smittevernregler.
Asker kommune er enig i at kommunenes gjennomføring av valg faller ikke inn under definisjonen av arrangement i covid-19-forskriften § 13.
Statlige myndigheter bør i sitt informasjonsarbeid forut for valget ha et særlig fokus på å informere velgerne om hvilke regler og muligheter som knytter seg til det å avgi en stemme - særlig dersom man er i karantene eller isolasjon. For eksempel bør de som kommer fra utlandet fredag 10-12. september (reisekarantene) - på sterkeste oppfordres til å avgi en ordinær forhåndsstemme før de reiser utenlands dersom det er mulig. Det bør videre være et betydelig fokus på at generelle smitteverntiltak om avstand og hygiene i stor grad vil være tilstrekkelig for at det skal være trygt å stemme. De aller fleste velgere vil kunne stemme på ordinær måte mens de er friske.