Bokhandlerforeningen

Dato: 29.08.2019 Høring - NOU 2019: 11 Enklere merverdiavgift med én sats på høring. Om Bokhandlerforeningen Bokhandlerforeningen arbeider for å styrke litteraturen og bokas plass i samfunnet, samt sikre mest mulig forutsigbare rammevilkår for bokhandlere i Norge. Vi har 530 medlemmer over hele landet, inkludert nettbokhandler og samtlige bokhandlerkjeder. Vårt mål er å tilby leseren bredden av litteratur, uavhengig av format. Ekspertutvalgets forslag Ekspertutvalget som har vurdert merverdiavgiftssystemet foreslår å avvikle merverdiavgiftsfritaket for bøker. Utvalgets anbefalinger knyttet til litteratur, språk og lesing oppsummeres slik: - hensynet til et enhetlig og enkelt avgiftssystem tilsier at satsen på trykt skrift mv. også økes til alminnelig sats. Sektoren bør imidlertid gis noe tid til omstilling til alminnelig merverdiavgiftssats. I første omgang bør satsen økes til 12 pst. I tillegg anfører utvalget at hvis man er bekymret for en prisøkning på bøker, ved å pålegge merverdigift på bøker, bør det vurderes å oppheve bokleverandørenes unntak fra Konkurranseloven. Bokhandlerforeningen mener En forenkling av merverdiavgiftssystemet i tråd med ekspertutvalgets anbefaling, vil bety en svakere språk- og litteraturpolitikk. I utvalgets mandat heter det at utvalget skal vurdere hvordan dagens merverdiavgiftssystem kan utformes enklere og med færre satser. Det heter også at utredningen skal være overordnet og at unntak av systemtekniske karakter faller utenfor. Utvalget bes også vurdere om det er hensyn som begrunner nullsatser eller reduserte satser. Vi merker oss at utvalget i sin oversikt over møter med eksterne aktører ikke har vært i kontakt med aktører fra litteraturfeltet. Ser man utelukkende på hensynet til et enhetlig og enkelt avgiftssystem er det enkelt å argumentere for én merverdiavgiftssats. Ekspertutvalget er også inne på andre politiske mål, som de språk- og litteraturpolitiske, men konkluderer raskt med at merverdiavgiftsfritaket for bøker ikke er et målrettet virkemiddel for å oppnå språk- og litteraturpolitiske mål. Ekspertutvalget skriver «Fritaket innebærer at utgavene som selger mest og trenger minst støtte, får mest.» og et annet sted står det «Støtte til medie- og litteraturbransjen kan i større grad målrettes på utgiftssiden.» Dette vitner om liten forståelse av virkningen av merverdiavgiftsfritaket. Merverdiavgiftsfritaket er ikke en støtte til smal litteratur eller enkeltutgivelser. I kapittelet om pris- og inntektsvirkninger (8.3) er ekspertutvalget inne på det som faktisk er poenget med merverdiavgiftsfritaket for bøker: «Fritaket gir forbrukerne en økonomisk fordel, ved at de kan kjøpe varene billigere enn om satsen var høyere.» Merverdiavgiftsfritaket for bøker er et målrettet tiltak for ønsket om mer og bred lesing. Man legger til rette for et ønsket forbruk, for økt bokkjøp og økt lesing. Det er dette som er den direkte effekten av merverdiavgiftsfritaket for bøker. Lesing har en rekke positive tilleggseffekter, på kort og lang sikt, som språkutvikling, språkbevaring og kunnskapsbygging. De største utfordringene for litteraturen i dag er en dreining der litteraturen forsvinner fra offentligheten, samt at vi ser tendenser til at folk leser mindre. Å avgiftsbelegge lesing er et dårlig svar på dagens utfordringer. På samme måte som man avgiftsbelegger varer eller varegrupper man ønsker å begrense konsumet av, kan man gjennom merverdiavgiften stimulere til økt konsum av varer og varegrupper der man ønsker økt konsum. Direktestøtte og produksjonsstøtte har ikke en direkte effekt på konsummengden – men på sammensetningen av tilbudet. Dette er et at annet og viktig i element i språk- og litteraturpolitikken. Gjennom økte bokkjøp har man også positive tilleggseffekter ved at hele verdikjeden for bøker styrkes, fra forfatter til forhandler. I 2014 utredet Oslo Economics konsekvensene av ulike merverdiavgiftsscenarier på oppdrag fra organisasjonene i bokbransjen. Den konkluderte med at «Økt lesing, mangfold, mulighet til å tjene til livsopphold som forfatter og et velfungerende e-bokmarked er viktige mål for litteraturpolitikken. Disse oppnås i størst grad ved en teknologinøytral merverdiavgift på 0 prosent.» Utvalget har åpenbart lest denne utredningen, siden de siterer derfra. Men de har tydeligvis ikke lest, eller valgt å se bort fra, konklusjonen. EUs åpning for å utvide bruken av nullsatser og lave satser også for digitale bøker forteller oss at EU har konkludert med at det er fornuftig å stimulere til mer lesing gjennom merverdiavgiftsreduksjon. Det samme gjelder Norge – som i år utvidet merverdiavgiftsfritaket til også å gjelde digitale bøker. Ekspertutvalget foreslår også avvikle et annet viktig litteraturpolitisk virkemiddel, fastprisordningen for bøker. Utvalget viser til uttalelser fra Produktivitetskommisjonen (NOU 2015). Produktivitetskommisjonens rapport var preget av faktafeil, påstander uten dekning og en selektiv bruk av tilgjengelig materiale om fastprisens virkning. Bokhandlerforeningens høringsuttalelse til rapporten kan leses her . Faste bokpriser har vist seg å være nettopp et treffsikkert og effektivt reguleringstiltak – som tar høyde for særtrekkene ved boka som vare. Det norske systemet balanserer konkurranse og kultur. Det er et stort innslag av konkurranse, samtidig som den korte fastprisperioden gir en viss forutsigbarhet rundt det å skrive, utgi og selge bøker. Fastprisordninger, i ulik innretning, er et mye brukt litteraturpolitisk virkemiddel i resten av verden. En avvikling av denne ordningen vil kanskje gi noen billigere bestselgere, men først og fremst vil det ramme den smale litteraturen, forfatterøkonomien og breddedistribusjonen som følger av litteraturabonnementene som er koblet til Bokavtalen. Bokhandlerforeningen mener vurderingene rundt bøker og merverdiavgift i NOU 2019:11 Enklere merverdiavgift med én sats, ikke kan vektlegges ved fremtidig politikkutforming. Vennlig hilsen Trine Stensen, Bokhandlerforeningen Finansdepartementet Til høringen Til toppen <div class="page-survey" data-page-survey="133" data-page-survey-api="/api/survey/SubmitPageSurveyAnswer" data-text-hidden-title="Tilbakemeldingsskjema" data-text-question="Fant du det du lette etter?"