Barneombudet

Barn og ungdom er en sårbar gruppe som ofte er avhengig av de voksne rundt seg for å få oppfylt rettighetene sine og for å få den hjelpen de trenger. De har heller ikke de samme forutsetningene som voksne til å forstå eller protestere mot eventuelle feil i møte med helse- og omsorgstjenestene, eller å kunne vurdere om hjelpen de blir tilbudt er god og tilstrekkelig.

Siden oppstarten i 2019 har statens undersøkelseskommisjon (Ukom) undersøkt og utarbeidet rapporter om flere alvorlige hendelser i helse- og omsorgstjenesten hvor barn og ungdom har vært involvert. Når uønskede eller alvorlige hendelser oppstår er det viktig å finne årsakene til hvorfor det gikk galt og å ta lærdom av det, så det ikke skjer igjen. Etter vårt syn har Ukom med sitt arbeid bidratt til å utgjøre en betydelig forskjell for barns rettssikkerhet, pasientsikkerhet og krav på helsehjelp. Vår oppfatning er derfor at det fortsatt er et stort behov for et nasjonalt uavhengig organ som står fritt til å undersøke uønskede hendelser i alle deler av helse- og omsorgstjenesten.

Slik vi forstår forslaget vil en sammenslåing ikke kunne garantere sanksjonsfrihet. Det betyr at informantene ikke er sikret å kunne uttale seg fritt når noe har gått galt, og en risikerer at opplysninger blir delt med arbeidsgiver, politi eller tilsynsmyndigheter. Viktig informasjon i forbindelse med undersøkelser kan dermed utebli og læringspotensialet kan bli svekket.

Ukom er tydelig på at alle kan melde fra til dem om uønskede hendelser. I det nye forslaget fra departementet vil ikke pasienter/ brukere eller pårørende få den samme retten til å melde fra som de har i dag, og det fremgår av forslaget at det skal være et virksomhetsperspektiv i den nye meldeordningen. Vi er kjent med at flere av de alvorlige hendelsene som Ukom har undersøkt kun har vært meldt av pasient/ bruker eller pårørende og som tidligere nevnt at flere av Ukom sine rapporter har involvert barn og ungdom. Barn og unge er ofte avhengig av at pårørende eller andre nærstående varsler på deres vegne hvis de blir utsatt for uønskede hendelser. Det er bekymringsfullt hvis pårørende ikke får mulighet til å kunne melde fra i den nye meldeordningen på vegne av mindreårige barn.

Barneombudet stiler seg undrende til at departementet foreslår å legge ned Ukom samtidig som det opprettes nye uavhengige undersøkelsesordninger på andre områder. Vi forstår det slik at opprettelsen av partnerdrapskommisjonen langt på vei er tuftet på samme modell som Ukom. Videre er det nylig etablert en undersøkelsesordning for drap og andre alvorlige saker om vold, overgrep og omsorgssvikt mot barn som er underlagt statens helsetilsyn. Etter vårt syn fremstår dette som inkonsekvent og vi skulle gjerne sett en tydeligere retning for nasjonalt sikkerhetsarbeid på tvers av helse- og omsorgstjenestene.

Vårt inntrykk er at Ukom i sin relativt korte virketid har vært en stor bidragsyter til å avdekke alvorlige hendelser og belyst områder i helse- og omsorgssektoren hvor pasientsikkerheten er truet, slik at praksis har blitt forbedret. Vi hadde derfor sett det som hensiktsmessig at det ble gjort en evaluering av arbeidet til Ukom så langt for å se hvilken effekt det har hatt, før en eventuell nedleggelse/sammenslåing.