Norsk Kiropraktorforening

Norsk Kiropraktorforening (NKF) takker for anledningen til å komme med våre synspunkter på forslaget fra Regjeringen om:

Oppheving av kravet om henvisning for å få rett til stønad til dekning av utgifter til undersøkelse og behandling hos fysioterapeut. Forslag til endring av folketrygdloven § 5-8.

NKF støtter Regjeringens forslag, med henvisning til merknadene nedenfor:  

I NKF sitt prinsipprogram, som ble enstemmig vedtatt i 2014, står bl.a:

Vi har merket oss at store deler av departementets begrunnelse og argumentasjon for forslaget harmonerer godt med disse sentrale punktene i vårt prinsipprogram.

Formålet med forslaget er å gjøre tjenesten mer tilgjengelig for brukerne. Dette krever en helhetlig tilnærming til tjenestetilbudene på området. Vi mener derfor at høringsnotatet hadde vært mer fullstendig dersom kiropraktorenes rolle, kompetanse og kapasitet hadde vært omtalt. Spesielt gjelder dette kiropraktorenes rolle som primærkontakt med diagnoseansvar, henvisningsretten, samt særskilte kompetanse på muskel- og skjelettlidelser.

Som det fremgår av tidligere høringssvar ser vi både et stort behov, og et betydelig forbedringspotensial, for å styrke helsetjenesten på muskel- og skjelettområdet ved å nyttiggjøre seg kiropraktorenes medisinskfaglige utredningskompetanse i primærhelseteamet.

Vi viser i den forbindelse til våre nylig avgitte høringssvar i forbindelse med departementets oppfølging av Meld. St. 26 (2014-2015) Fremtidens primærhelsetjeneste - nærhet og helhet og Opptrappingsplan for habilitering og rehabilitering 2017-2019 i Prop.1 S (2016-2017), der vi belyser en rekke av disse aspektene:

Vi merker oss at det i høringsnotatet fastslås at dagens krav om henvisning ikke har sammenheng med et forsvarlig tjenestetilbud, og at alle i dag kan oppsøke selvstendig næringsdrivende fysioterapeuter uten henvisning. Videre at alle fysioterapeuter (både med og uten driftstilskudd) uansett omfattes av helsepersonelloven og derigjennom er forpliktet til å levere forsvarlige helsetjenester.

NKF finner denne presiseringen i høringsnotatet svært viktig. Helsepersonellovens forsvarlighetsprinsipp lyder: " Helsepersonell skal innrette seg etter sine faglige kvalifikasjoner, og skal innhente bistand eller henvise pasienter videre der dette er nødvendig og mulig ". Vi støtter derfor departementets vurdering om at bortfall av henvisningskravet ikke innebærer noen endring eller glidning når det gjelder fortolkningen av fysioterapeuters kompetanse og rolle i helsevesenet.

NKF finner det både høyst relevant og prisverdig at det i departementets begrunnelse vises til de positive erfaringene ved fjerning av henvisningskravet for å få rett til trygderefusjon for kiropraktorer og manuellterapeuter. Evalueringen av Henvisningsprosjektet viste at ventetiden gikk ned, at kostnadene ble redusert (redusert egenandel og reduserte refusjoner fra folketrygden på grunn av raskere oppstart av behandling), og at ordningen har bidratt til en riktigere prioritering og reduksjon i ventetid for den enkelte og til tjenestene generelt. Vår erfaring er derfor at fjerning av kravet om henvisning sammen med utvidete rettigheter har bidratt til en mer effektiv oppgavedeling i tjenesten og ikke minst fornøyde brukere.

NKF forventer på linje med departementet at bortfall av henvisningskravet for å få refusjon vil gi mange av de samme effektene også på fysioterapiområdet. Vi vil samtidig påpeke at forslaget ikke innebærer noen avlastning når det gjelder det generelle behovet for diagnostisk utredning og en portvakts-funksjon ved muskel- og skjelettlidelser.

Vårt tjenesteområde har vært i sterk vekst siden ordningen ble innført i 2006 både med hensyn til antallet kiropraktorer og befolkningens bruk av tjenesten.

Tall fra HELFO viser at utgiftene til kiropraktorbehandling var 141,6 mill. kroner i 2015. Antallet kiropraktorer som hadde oppgjørsavtale med Helfo var på 806. Tilsammen ble det gitt 1,85 millioner konsultasjoner med stønad fordelt på ca. 350.000 individuelle tilfeller som gir et gjennomsnitt. I gjennomsnitt tilsvarer dette en relativt beskjeden samlet refusjonskostnad på kr 400 pr pasient pr år.

Som primærkontakt og henviser til fysioterapi på linje med fastleger, bidrar kiropraktorene til å frigjøre kapasitet hos fastlegene på en forsvarlig måte.  Dette representerer en avlastning av fastlegetjenesten og besparelser i form av refusjoner og ventetid, sett i forhold til om de 350.000 pasientene skulle benyttet seg av alternative tjenester. NKF mener derfor det er uheldig at en så stor og betydelig del av tjenesteområdet er utelatt i høringsnotatet.

I høringsnotatet, side 8 skriver departementet:

”Korsrygg- og nakkesmerter er blant de viktigste årsakene til helsetap i befolkningen (FHIs sykdomsbyrderapport 2016). I mange av disse tilfellene blir pasienten sykmeldt. I 2015 utgjorde denne typen lidelser om lag 35 prosent av alt legemeldt sykefravær. Fysioterapeuter har en god faglig forutsetning for å undersøke og behandle denne pasient- gruppen. Mange pasienter vil profittere på aktivitet og tilpasset treningstilbud fremfor sykmelding. Ved raskere tilgang til fysioterapi kan nødvendige tiltak iverksettes raskere.”

NKF ønsker her å minne om at kiropraktorer har de beste forutsetninger for både å utrede og behandle denne pasientgruppen. Denne pasientgruppen utgjør nær 80% av de samlede kostnadene på muskelskjelettområdet, og er kiropraktorenes desidert største pasientgruppe.

På side 11 henter vi følgende utdrag fra Kapittel 5: Økonomiske og administrative konsekvenser:

”Det er om lag 450 000 pasienter som får fysioterapibehandling årlig hos avtalefysioterapeuter. Om lag 15 pst. av disse blir behandlet hos manuellterapeuter som har fri tilgang i dag. Det er da om lag 382 000 pasienter som trenger henvisning til fysioterapeut. Henvisninger fra fastlegene gis både i konsultasjoner og i forbindelse med "enkel pasientkontakt". Vi anslår at det blir om lag 23 000 færre konsultasjoner og om lag 115 000 færre "enkle pasientkontakter" hos fastlegene ved direkte tilgang til fysioterapeut.

Ved færre konsultasjoner og redusert egenbetaling for pasientene vil det bli reduserte utgifter på egenandelstak 1 – ordningen. 65 pst. av besparelsen ved færre betalte egenandeler vil komme på egenandelstak 1 – ordningen og 35 pst. på pasientene.

Ut fra disse forutsetningene vil direkte tilgang til avtalefysioterapeuter frigjøre tid hos fastlegene ved færre konsultasjoner og enkle pasientkontakter. Dette representerer om lag 8 mill. kroner i sparte refusjoner fra folketrygden for konsultasjonene og mindre refusjon av egenandeler. Pasientene sparer omlag 4 mill. kroner i færre betalte egenandeler”

Vi finner regnestykket svært interessant. Vi har merket oss at kun 68.000 pasienter av totalt 450.000 pasienter som får behandling hos avtalefysioterapeuter i dag har fri tilgang til fysioterapeut med videreutdanning i manuellterapi (manuellterapeut). Det ville vært interessant å foreta en tilsvarende beregning for de 350.000 pasientene som årlig benytter seg av direkte tilgang til kiropraktor.

De aller fleste kiropraktorer henviser til, og samarbeider tett med fysioterapeuter. Dette dokumenteres også i våre profesjonsundersøkelser fra 2011 og 2015. Denne samhandlingen er en økende trend og finner primært sted i privat sektor hvor privatpraktiserende fysioterapeuter jobber i team med kiropraktorer, ofte innenfor samme klinikk hvor pasienter henvises begge veier mellom nivåene. Informasjonsutveksling finner ofte sted gjennom en felles journalløsning.

Vår erfaring er videre at bortfall av henvisningskravet har resultert i mindre informasjonsutveksling mellom fastlege/kiropraktor i form av færre henvisninger/epikriser. Vi støtter derfor forslaget om en egen forskrift med kvalitets- og funksjonskrav for å ivareta god samhandling ved bortfall av henvisningskravet.

NKF er enig i at elektronisk samhandling forenkler tverrfaglig samarbeid, samhandling og koordinering av tiltak. Vi vil derfor i en egen henvendelse til departementet fremme forslag til tiltak slik at en større andel av kiropraktorene kan kobles opp i Norsk Helsenett.

Forslaget representerer etter vårt syn et skritt i riktig retning. Det er viktig å finne frem til løsninger slik at vi kan tilby gode tjenester til pasientene med muskel- og skjelettlidelser. Vi vil imidlertid understreke viktigheten av en helhetlig tilnærming til det samlede tjenestetilbudet på området. Rammebetingelser og virkemidler må innrettes slik at pasientenes valgfrihet ivaretas, og slik at vi kan bruke de tilgjengelige ressursene; leger, fysioterapeuter/manuellterapeuter og kiropraktorer, på en god måte.

Med disse merknadene støtter Norsk Kiropraktorforening departementets forslag om oppheving av kravet om henvisning for å få rett til stønad til dekning av utgifter til undersøkelse og behandling hos fysioterapeut. Vi gir samtidig vår tilslutning til de prinsipper departementet legger til grunn for forskriftsendringene som foreslås.